Азорские острова

История Азорских островов в первую очередь связана с освоением Атлантики. Их открывали неоднократно. Предположительно в 9 веке здесь высаживались викинги, также группа островов, похожая на Азоры, обозначена на старинных итальянских картах.

В 1427 году португальцы обнаружили остров Санта-Мария. В течение следующих двадцати лет на картах появился и весь архипелаг. В 1995 году Азоры получили премию ЕС за сохранение первозданной природы и развитие экологического туризма.

 

САН-МИГЕЛЬ

Самый большой остров архипелага - Сан-Мигель. Главная природная достопримечательность острова - кратер Сете Сидадес, рядом с которым находится несколько живописных озер. Из архитектурных памятников здесь стоит посмотреть церкви Св. Себастьяна с сокровищницей, Св. Петра (16-18 вв.), дворцы Фонте-Бела и Санта-Ана (18 в), Консейсао и Санта-Катарина (17 в), Дом-музей Карлуша Бйкуду (17 в) и Ратуша (17 - 18 вв.).

 

ФАЯЛ

Остров Фаял славится церквями, украшенными изразцами и позолоченной резьбой, а также портом океанских яхт. Стоит также посетить заповедник Калдейра, гроты и пещеры Кошта-да-Фетейта и смотровую площадку Монте-де-Гия.

 

САНТА-МАРИЯ

Остров Санта-Мария предлагает идеальные условия для любителей водных видов спорта. Стоит посетить город Вила до Порто (Столица острова Санта Мария) с маленькими очаровательными домиками, церковью и часовней, где молились все спутники Колумба.

Санта-Мария (самый тёплый из островов) и Сан-Мигел — подходящие места для пеших прогулок и дайвинга, а также лечения в водах гейзеров.

Лучшие песчаные пляжи находятся на островах Санта-Мария, Фаял и Сан-Мигель. Большинство же пляжей покрыто лавой.

 

ФЛОРИШ

Остров Флориш - самый дальний от материка, интересен своими особняками и церквями в стиле барокко, а также водопадом Ribeira Grande и семью озерами, расположившимися в живописных кратерах потухших вулканов.

 

КОРВУ

Остров Корву – самый маленький из островов архипелага. Символом острова являются 2 озера с маленькими островками посередине, расположенные в огромном кратере вулкана Calderao.

Флориш и Корву — самые небезопасные острова архипелага: погода там меняется каждую минуту: на Корву даже запрещён прокат автомобилей.

 

ПИКУ

На острове Пику находится самая высокая точка Португалии, вулкан Пику (2351 м).

Прекрасные возможности для занятий дайвингом есть на Пику. Здесь можно понаблюдать за китами и дельфинами, увидеть таких морских обитателей как рыба-попугай, серый триггер, серый группер, барракуда, осьминог, рыба-игла, кроме того, здесь прекрасные вулканические пейзажи, - гроты, мосты.

На острове есть интересный музей вина и церкви XVII—XVIII вв.

На острове Пику находится деревня Punta Topo, окрестные воды которой в течение 20 лет были естественным парком. В течение этого времени здесь были запрещены дайвинг и рыбалка, поэтому рифы с их обитателями хорошо сохранились.

 

ГРАСЬОЗА

На острове Грасьоза в столице сохранились старинные улицы и особняки 18 в, красивый собор 17 в и крест в стиле мануэлино. Стоит также посетить Серную пещеру с подземным озером, барочную церковь в Гуадалупе, ветряные мельницы в Луш и Прайя.

Столица острова - Санта-Круш-да-Грасьоза. Здесь сохранились красивый собор (17-18 вв.), церковь Санту-Кришту (16 в), много старинных особняков.

 

САН-ЖОРЖИ

Центром острова Сан-Жоржи является рыбный порт Велаш, в котором привлекают внимание дворянские усадьбы, церкви 17 в. и крепостные стены 18 в.

 

ТЕРСЕЙРА

Одна из главных достопримечательностей острова Терсейра - пещера Algar do Carvao. Это лавовая трубка длиной 100 м, образовавшаяся после извержения вулкана, произошедшего 2000 лет назад. Здесь много сталактитов и сталагмитов из кварца, растворенного в лаве, подземное озеро. Недалеко от пещеры находится серный источник.

Столица Терсейры - Ангра-ду-Эроижму объявлена ЮНЕСКО мировым достоянием. В историческом центре города находятся форты Сан-Себаштьян (16 в) и Сан-Жуан-Батишта 16-17 вв.), дворцы Бетанкуров в стиле барокко и Капитаиш-Женераиш, Собор с алтарем, отделанным серебром, и сокровищницей, церкви Колежиу-дуж-Жезуиташ и Сан-Гонсалу (17 в).

Азорские острова довольно популярны среди любителей дайвинга благодаря уникальным вулканическим пейзажам и разнообразной фауне. На Азорах представлены многие виды морских обитателей, такие как рыба-попугай, серый электрический скат, серый группер, баракуда, осминог, рыба-игла, большие омары.

Также, на Азорских островах можно принять участие в погружениях, которые позволяют понаблюдать за китами в открытом океане.