Вулканы

О вулканах наслышаны все мы - чего только стоит последнее извержение исландского вулкана с труднопроизносимым названием, извержение которого поставило на грань банкротства множество европейских авиакомпаний. Так вот, вулканы, несмотря на свою известность, хранят множество тайн, и вряд ли все они будут разгаданы в ближайшее время.

Это действительно так - извержения вулканов, в особенности доисторическая вулканическая активность постоянно меняла климатические условия на планете. В результате животные и растения были вынуждены приспосабливаться к изменениям, и эволюционировали. Вполне может быть, что и человек появился в результате подобной эволюции, вызванной вулканами и изменениями климата в определенных регионах.

Во всем мире насчитывается 1500 потенциально активных вулканов

Многие почему-то думают, что в мире всего один, два, ну максимум - десяток активных вулканов. На самом деле их число достигает полутора тысяч. В это количество входят как обычные, так и подводные вулканы, которых может быть гораздо больше - просто находить их не так просто.

Правда, "потенциально активный" - не значит, что этот вулкан извергается в настоящий момент. Нет, это значит, что такой вулкан может начать извергаться в любой момент, сейчас он просто "спит". А вот активных вулканов насчитывается 65, и большинство из них находится на Аляске и Гавайях.

Вулканы могут быть опасными просто потому, что они рядом. Потенциально активные вулканы находятся в сейсмически и тектонически активных регионах, так что там постоянно наблюдаются землетрясения или даже выбросы ядовитых газов. Такие выбросы могут происходить тихо, через трещины в земле, образовавшиеся без грохота и вспышек. Но все это очень опасно. Кроме того, иногда случается так, что магматический резервуар отделен от океана лишь тонкой стенкой, и если стенка не выдерживает, регион попросту "взрывается", без извержения самого вулкана.

Очень реалистично такая ситуация описана в книге Жюля Верна "Таинственный остров".

Выбросы вулканов могут быть вреднее, чем считалось ранее

Само по себе извержение вулкана не является экологической катастрофой. Это вполне природное событие, которое является частью жизни нашей планеты. Однако для человека это действительно катастрофа. После крупных извержений воздух загрязнен вредными для человека газами и мелкой взвесью пыли и золы. Огромные массы загрязненного и токсичного воздуха могут стать причиной крупной катастрофы, если попадут в густо заселенный регион.

Кроме того, в течение долгого времени после извержения в близких и отдаленных от вулкана регионах идут кислотные дожди, оседает пепел и случаются прочие неприятности.

А во времена не столь отдаленные извержение одного из вулканов спровоцировало выброс огромного количества ядовитых газов в атмосферу, в результате чего погибли десятки тысяч людей (речь идет о катастрофе 1783 года, когда погибло 30 тысяч англичан).

В настоящее время общий бюджет американского туристического бизнеса оценивается в 232 миллиарда долларов, европейского - 289 миллиардов. Значительная часть прибыли идет от туров в "вулканические" регионы, куда стремятся попасть многие туристы. Кроме того, продается огромная масса открыток и прочей полиграфической продукции с изображениями и описанием вулканов.

Наши предки всегда боялись мощи вулканов, не зря их назвали в честь древнеримского бога огня. Эти геологические образования чрезвычайно опасны. Вулканы выпускают на поверхность земли магму, которая образует лаву и пирокластические потоки.

Не все живые существа обходят стороной вулканы. Птицы малео обожают подобные геологические образования. Эти пернатые населяют тропические равнинные и горные леса на острове Сулавеси. Зачем птицам нужны вулканы? Дело в том, что малео строят гнезда только на теплой поверхности. Им подходят открытые пляжи или вулканический грунт. Родители не следят за яйцами, отложенными в глубокую нору. Будущих детенышей согревает либо песок, либо вулканическое тепло.

В Восточной Африке находится активный стратовулкан Оль Дойньо Ленгаи. Он знаменит благодаря лаве, которая является карбонатной. Из-за подобного состава она прорывается на поверхность при относительно низких температурах: около 500—600 градусов по Цельсию. Поэтому расплавленная лава выглядит черной в солнечном свете.

Многие народы отождествляли вулканы с богами. Сразу нужно сказать о Гефесте. Изначально он считался богом огня, а потом — покровителем кузнечного ремесла. Гавайцы, которые живут в районе активной вулканической деятельности, издревле поклонялись Пеле — богине вулканов. Рожденная от союза Небес и Земли, она была одновременно создателем и разрушителем. Также вулканам поклонялись ацтеки. Богами считались геологические образования Popocateptl (Попокатепетль) и Iztaccihuatl (Истаксиуатль).

Вулканический Индекс Взрывоопасности (ВЭИ) — это специальная величина, с помощью которой можно оценивать и сопоставлять интенсивность исторических извержений. Данный показатель был разработан в 1982 году. Сила извержения измеряется по шкале от 1 до 8. ВЭИ-8 — это колоссальные извержения (например, выброс 1000 кубических километров пепла и лавы).

Многие люди думают, что вулканы — это просто горы, которые могут извергать магму. Но не все так просто. Существуют различные типы вулканов. Линейные разновидности обладают протяженными подводящими каналами, из которых выходит базальтовая жидкая магма. Вулканы центрального типа имеют жерло, ведущее к поверхности от магматического очага. В кратерах таких образований появляются озера жидкой лавы. По форме вулканы могут быть: щитовидными, шлаковыми, купольными, смешанными. Отдельно выделяются слоистые вулканы.

В Восточной Яве (Индонезия) расположен интересный вулкан Kawah Ijen. Это геологическое образование конденсирует газовые испарения, которые, затвердевая, превращаются в чистую серу. У вулкана постоянно трудятся люди. Они собирают "урожай" серы и зарабатывают в день 50 тысяч рупий (примерно 5 долларов).

Иногда вулканы возникают очень неожиданно. К примеру, Парикутин образовался всего лишь за несколько дней. Этот вулкан считается самым молодым в Мексике. На его месте когда-то находилась небольшая яма, которую местные жители использовали в качестве помойки. 20 февраля люди услышали гул и ощутили подземные толчки. На следующий день жители обнаружили на месте ямы 10-метровый конус из пепла и шлака, в глубине которого все время происходили взрывы. К полудню он достиг высоты 50 метров, а неделю спустя — 150 м.

Мауна-Кеа и Мауна-Лоа — это щитовые вулканы, которые находятся на острове Гавайи. Они занимают большую часть острова и смотрятся весьма устрашающе. Мауна-Лоа — самый большой по объему вулкан Земли (80 000 кубических км). В свою очередь Мауна-Кеа является самой высокой точкой в штате Гавайи. Большая часть горы находится под водой. Если измерить высоту вулкана с океанического дна, то она составит 10 203 метра (выше, чем у Эвереста).

24 сентября 2013 года у побережья города Гвадара (Пакистан) образовался необычный остров. Ученые считают, что его появление спровоцировало землетрясение. Грунт острова состоит из грязи, мелкого песка и твердых пород. Вскоре выяснилось, что это место опасно для посещений, т.к. новое геологическое образование испускает горючий газ. Многие считают, что Залзала — грязевой вулкан.

Ученые предполагают, что извержения вулканов влияют на климат. К примеру, они могут вызвать длительное похолодание. Вулканические газы опасны, тот же диоксид серы, соединяясь с дождевой водой, образует серную кислоту. Также эти геологические образования выбрасывают в атмосферу большое количество углекислого газа и пыли.

Самые огромные вулканы получили название супервулканов. Их извержения могут привести к ужасающим последствиям: огненный дождь на тысячи миль от самого вулкана, глобальные климатические изменения из-за попадания пепла в атмосферу. Обычно извержения таких вулканов происходят несколько раз в 100000 лет. Один из них расположен в национальном парке Йеллоустоун, и ученые говорят, что он, возможно, готов для следующего извержения.

Самое крупное извержение произошло на индонезийском острове Сумбава: это был вулкан Тамбора. Во время извержения погибли 100000 человек. Считается, что в Индонезии находится самое большое количество исторически активных вулканов – 76.

Большая часть вулканов появляются на краях тектонических плит, которые образуют поверхность земли. Но некоторые вулканы, как Йеллоустоунский, расположены в других «горячих точках», где магма прорывается из глубин.

В Исландии, земле огня и льда, находится самое большое количество вулканов в среднеокеанической Атлантической гряде. Недавний взрыв Эйяфьятлайокутля бледнеет по сравнению с извержением Скаптара, который разрушил продовольственные запасы острова, и стал причиной голода, вызвавшего смерть пятой части населения.

Извержение вулкана Пинатубо на Филиппинах в 1991 привело к более тяжелым последствиям. Он выбросил 22 миллиона тонн диоксида серы, который опоясал всю планету, и привел к снижению температуры на 0,5 градусов.

Вулканы могут расти: когда лава и пепел собираются, они добавляют метры к поверхности вулкана.

Вулканы могут быть потухшими: они получают такое название в том случае, если ученые уверены, что извержений больше не будет. Те вулканы, активность которых затихла только на время, называются спящими.

Иногда при извержении вулканов стенки, сдерживающие магму, разрушаются, и образуется гигантский кратер, называемый кальдерой.

Самый крупный вулкан на Земле – гавайский Мауна Лоа. Будучи одним из пяти вулканов острова, он возвышается на 4000 метров над уровнем моря.
Извержения вулканов делают закаты более красочными: появляются оранжевые и коралловые оттенки. Это объясняется тем, что мелкие частицы пепла рассеивают солнечные лучи.